Une guitare qui sonnait juste dans le salon peut paraître fausse dix minutes plus tard sur la terrasse. Le bois et les cordes réagissent à la chaleur et à l’humidité, et le premier geste consiste alors à attraper un accordeur. Reste à savoir lequel. Entre la petite pince fixée à la tête du manche et l’application installée sur le téléphone, la différence ne tient ni au prix ni à la marque : ces deux outils n’écoutent pas le son de la même manière.

La pince écoute le bois, le téléphone écoute l’air

L’accordeur à pince utilise un capteur piézoélectrique. Il ne reçoit pas le son qui sort de la caisse, mais les vibrations transmises par le manche jusqu’à la tête. Conséquence directe : le bruit de la pièce le perturbe très peu. Un batteur qui s’échauffe à côté, une conversation, un ampli voisin, rien de cela ne passe par le bois de votre guitare.

L’application, elle, passe par le micro du téléphone. Elle analyse tout ce qui arrive dans l’air, votre corde comme le reste. Dans une chambre calme, elle fait très bien le travail. Dans un local de répétition où trois musiciens s’accordent en même temps, elle devient vite illisible : l’aiguille saute d’une note à l’autre parce qu’elle entend tout le monde.

Ce point de départ règle déjà une bonne partie du choix. Celui qui joue seul chez lui peut se contenter du téléphone. Celui qui répète en groupe ou joue en public a intérêt à garder une pince dans son étui.

Ce que chacun fait mieux que l’autre

La pince a pour elle la rapidité. Elle reste en place pendant tout le morceau, l’écran est tourné vers le guitariste et l’on corrige une corde entre deux chansons sans rien sortir de sa poche. Elle fonctionne aussi bien sur une guitare acoustique que sur une électrique débranchée, puisqu’elle ne dépend d’aucun câble.

Ses limites existent pourtant. Sur certaines têtes de manche très fines ou très inclinées, elle tient mal et capte moins bien. La pile finit toujours par lâcher au mauvais moment. Et l’écran, souvent minuscule, se lit difficilement en plein soleil.

L’application compense sur d’autres terrains. Elle est déjà dans votre poche, son affichage est plus grand et beaucoup proposent plusieurs modes : accordage standard, accordages alternatifs comme Ré-La-Ré-Sol-La-Ré, mode chromatique pour les autres instruments. Elle sert donc aussi au ukulélé, à la basse ou au violon sans rien racheter. Il arrive en revanche que l’affichage hésite sur le Mi grave quand le téléphone est posé trop loin : rapprochez-le de la rosace ou du haut-parleur de l’ampli avant d’accuser l’application.

Les réglages qui valent pour les deux

Quel que soit l’outil, vérifiez d’abord la note de référence. L’accordage standard se fait sur un La à 440 Hz, et la plupart des accordeurs sont réglés ainsi par défaut. Un appareil prêté par un ami, ou une application dont on a touché les paramètres, peut afficher 442 Hz ou 432 Hz : votre guitare sera juste avec elle-même, mais fausse avec le piano ou l’enregistrement que vous accompagnez.

Ensuite, accordez en montant vers la note. Si la corde est trop haute, descendez nettement en dessous, puis remontez doucement jusqu’à la note visée. La corde se cale mieux autour de la mécanique quand on termine sous tension, et l’accord tient plus longtemps.

Pour les cordes à vide, l’ordre reste le même, du grave à l’aigu : Mi, La, Ré, Sol, Si, Mi. Le Mi grave vibre autour de 82 Hz, la corde de La à 110 Hz. Inutile de retenir ces chiffres, mais ils expliquent pourquoi les cordes graves mettent plus de temps à se stabiliser à l’écran : laissez-les sonner une seconde avant de juger.

Pour un premier essai sans rien installer, Musical Press propose un accordeur utilisable directement dans le navigateur, ainsi qu’un guide consacré à l’accordage de la guitare. De quoi comparer avant d’acheter quoi que ce soit, et vérifier que l’oreille suit ce que dit l’écran.

Et l’oreille dans tout ça ?

Aucun accordeur ne remplace l’écoute. Une guitare peut être parfaitement accordée à vide et sonner faux dès qu’on joue haut sur le manche. Le problème vient alors du réglage de l’octave, pas de l’accordage. Pour le repérer, comparez à l’accordeur l’harmonique de la douzième case, obtenue en effleurant la corde au-dessus de la frette, avec la note frettée à cette même case. Si les deux diffèrent nettement, la guitare a besoin d’un passage chez un luthier.

Prenez aussi l’habitude de jouer un accord complet une fois les six cordes réglées. Un Mi majeur ou un Sol joué en entier révèle souvent une corde légèrement à côté, simplement parce qu’elle a bougé pendant qu’on s’occupait des autres.

Dernier réflexe, le plus négligé : laissez la guitare quelques minutes à la température de la pièce avant de l’accorder. Un instrument sorti d’un coffre de voiture froid et accordé aussitôt sera de nouveau faux avant la fin du premier morceau, quel que soit l’accordeur utilisé.